Existe uma ideia difundida de que ronco é assunto masculino. Isso faz com que muitas mulheres que roncam sintam constrangimento e, pior, deixem de investigar. O ronco feminino é mais comum do que o imaginário popular admite, e a apneia do sono em mulheres é reconhecidamente subdiagnosticada.
A anatomia explica parte
Homens tendem a ter vias respiratórias e pescoço com características que favorecem o ronco, e por isso as estatísticas pendem para esse lado. Mas a diferença é de proporção, não de exclusividade. Qualquer pessoa com passagem de ar estreitada e tecidos relaxando durante o sono pode roncar.
Os hormônios mudam o jogo
Aqui está o ponto mais importante. Os hormônios femininos, em especial estrogênio e progesterona, têm efeito protetor sobre as vias respiratórias durante o sono. Com a menopausa, essa proteção diminui, e a incidência de ronco e apneia em mulheres sobe de forma significativa. Na gravidez, o inchaço das mucosas e o ganho de peso também aumentam o ronco.
Por que a apneia passa batida
A apneia em mulheres costuma se manifestar de forma diferente do quadro clássico. Em vez de ronco estrondoso e sonolência evidente, aparece mais como insônia, fadiga persistente, dor de cabeça matinal, ansiedade e humor baixo. Como esses sintomas são facilmente atribuídos a estresse, depressão ou "fase da vida", a investigação do sono nem entra na conversa.
O custo de não investigar
Apneia não tratada tem consequências reais para pressão, coração e metabolismo, e isso vale igualmente para mulheres. Quando o quadro é lido apenas como cansaço ou ansiedade, a pessoa passa anos tratando o sintoma errado enquanto a causa continua agindo todas as noites.
O que fazer
Se você ronca com frequência, acorda cansada mesmo dormindo, tem dor de cabeça ao acordar ou alguém já notou pausas na sua respiração, leve isso a um médico e peça para investigar o sono, sem constrangimento. E enquanto isso, o básico ajuda: dormir de lado, cuidar da respiração nasal e evitar álcool à noite.
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Aviso: este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica. Se você tem um problema de sono persistente, ronca alto com pausas na respiração ou sente muita sonolência de dia, procure um médico.